A Fukuoka, le 3 et 4 Mai pendant la golden week, la fameuse semaine de congé des Japonais, se déroule l'un des plus importants matsuri du Japon puisque deux millions de personnes viennent y prendre part chaque année. Ce matsuri du Sud de l'archipel est probablement l'un des plus festifs du pays.
L'origine du Dontaku festival
Ce festival a été créé il y a déjà plus de 800 ans pendant l'ère Heian et se déroule depuis sa création dans le quartier Hataka à Fukuoka. C'était pour les habitants de la région l'occasion de célébrer les seigneurs locaux pour la bienveillance dont ils faisaient preuve et également leur souhaiter une prospérité éternelle.
A l'origine nommé Toka ou Matsubayashi, le matsuri a changé de nom car ce dernier était jugé trop extravagant. Le terme Dontaku vient du Hollandais zondag (la Hollande était l'une des rares nations occidentales à avoir une relation privilégiée avec le Japon dès le XVIIème siècle) et signifie dimanche et vacances. Cependant il est courant que les japonais utilise l'appellation Hataka Dontaku pour nommer ce matsuri.
Le festival se déroulait originellement pour la nouvelle année mais sa date actuelle a été fixée à la fin de la seconde guerre mondiale pour commémorer la date de la nouvelle constitution japonaise. Il réunit aujourd'hui plus de 38 000 festivaliers venues de tout le sud du Japon et même certains groupes internationaux venus représenter leur culture.
Le programme des festivités
Une cérémonie d'ouverture présentant les nombreux groupes participant au festival ainsi que l'élection de miss Fukuoka a lieu le 2 Mai au soir, mais c'est réellement le 3 Mai que le festival débute par un discours du maire de la ville. S'en suit une parade rendant hommage aux divinités (kami) Fukuroju , Ebisu et Daitoku. Cette parade représente l'aspect originel du festival puisqu'elle est présente depuis sa création il y a plus de 800 ans.
La parade majeure du festival se déroule le 4 Mai, puisque plus de 22 000 personnes défilent en costumes traditionnels dans les rues. Cette parade est parfois comparée au carnaval de Rio pour son ambiance, les nombreux participants dansent sûr de la musique festive et portent des costumes très colorés.
Le festival se conclut par la danse du Dontaku à laquelle les spectateurs sont invités à participer.
Les symboles du Hataka Dontaku
Tout d'abord, on retrouve le shamoji, les cuillères qui servent à préparer et servir le riz. Il représente la mère de famille qui occupée en cuisine est sortie précipitamment de chez elle pour participer à la parade.
On retrouve également les masques niwaka, à l'époque les comiques de Fukuoka se servaient de ce type de masque pour cacher leur identité pour ne pas être reconnus de ceux dont ils se moquaient.
Enfin les chapeaux à fleurs sont un des emblèmes de ce matsuri même si on en ignore l'origine. Ils sont généralement portés par les doyennes.
Si vous vous trouvez dans la région de Fukuoka pendant la golden week il serait dommage de passer à côté de cet immense matsuri très animé et festif.
