Origen
Celebrada cada 5 de mayo en Japón desde el siglo VI, esta festividad era conocida antiguamente como “Tango no Sekku”, la Fiesta de los Lirios. Fue oficialmente nombrada “Kodomo no Hi” tras una decisión del gobierno. En sus orígenes, esta celebración estaba dedicada a los niños para animarlos a ser fuertes y valientes.
Durante esta fiesta, las familias cuelgan banderolas en forma de carpa llamadas “koinobori”. Estas carpas hacen referencia a la leyenda china de la carpa. Según la historia, mientras todos los demás peces se rendían, una carpa logró nadar contra la corriente del Río Amarillo. Tras muchos esfuerzos, gracias a su paciencia, su fuerza y su valentía, consiguió llegar a la cima de la cascada conocida como la “Puerta del Dragón”, donde se transformó en un poderoso dragón.
Además, esta festividad tenía también valores militares. Por ello, ese día los niños recibían piezas de armadura por parte de sus familias.
Decoración
Debido a los valores militares asociados a esta festividad, algunas familias exhiben cascos de samurái y armaduras llamadas yoroi kabuto. También es tradición mostrar muñecos que representan a Kintaro, un samurái legendario conocido desde su nacimiento por su fuerza hercúlea, y a Momotaro, un niño nacido de un melocotón gigante encontrado por una pareja de ancianos, que habría sido capaz de derrotar a los demonios.
En cuanto a la carpa, es el símbolo de esta festividad. Los koinobori se colocan en numerosos espacios públicos y en el exterior de las casas. Tradicionalmente, se cuelgan tres carpas diferentes: una negra, generalmente la más grande, que representa al padre (magoi); una roja, que representa a la madre (higoi); y una tercera, a menudo azul, que representa a los niños, normalmente al hijo. Se pueden añadir otros koinobori para representar a cada hermano o hermana de la familia.
Comida
Como en muchas festividades tradicionales japonesas, existen platos específicos para el “Kodomo no Hi”.
En primer lugar, el kashiwamochi, un dulce hecho de mochi relleno de pasta dulce de judías rojas (azuki). El mochi se envuelve en una hoja de roble llamada kashiwa. Esto simboliza que los padres no deben morir antes de que nazcan sus hijos, al igual que la hoja de roble no cae hasta que aparece un nuevo brote.
El segundo, llamado chimaki, es una bola de arroz envuelta en hojas de bambú. Aunque a menudo está rellena de azuki, su contenido varía según la región.
Hoy en día
Hoy en día, los padres desean felicidad, alegría y buena salud a sus hijos. Aunque la fiesta ya no está destinada únicamente a los niños varones, sigue teniendo una fuerte connotación masculina en la sociedad japonesa.
